Den Hauptanteil meiner Woche verbringe ich mit Programmieren von REDAXO für meine eigenen Plattformen und Web-Portale. Ich arbeite stoisch eine Aufgabe nach der anderen ab. Erfreut stelle ich dabei fest, dass ich so langsam einen Rhythmus entwickle. Es gelingt mir gut, mich zu fokussieren und die offenen Baustellen effizient abzuarbeiten. Das ist beim Pixel-Schieben nicht selbstverständlich. In den kurzen Pausen, die ich zwischendurch einlege, höre ich schöne Musik oder gönne mir schlicht Ruhe und Stille. An sonnigen Tagen zwitschern die Vögel lautstark. Dann einfach das Fenster öffnen, Kakao trinken und zuhören. Ich mag das ja sehr.

Es ist kaum zu glauben, doch diese Woche fand bereits die letzte Vorlesung des Studium generale der Uni Tübingen statt zu “Zukunftsfähig und global gerecht? Nachhaltige Entwicklung als Herausforderung für die Wirtschaftswissenschaft”. Es war wieder ein Heimspiel. Impulsgeber des Abends und Haupt-Redner war Prof. Dr. Christian Manger, Juniorprofessor am Lehrstuhl für Makroökonomik in Tübingen.

Seine zentrale Frage war: Ist grenzenloses Wachstum möglich in einer Welt mit begrenzten Ressourcen? Also mit endlichen Rohstoffen begrenzt durch ihre Regenerationsfähigkeit, limitiertem Boden und Flächennutzung, eingeschränktem Handlungsspielraum, Kohlendioxid in die Atmosphäre zu pusten (kontingentiert durch planetare Kipppunkte, die irreversibel sind) und so weiter.

Zur Vereinfachung blendete er das soziale Fundament als begrenzenden Faktor komplett aus. Ebenso geht er zunächst im Rechenmodell davon aus, dass die gewünschten Ressourcen unbegrenzt zur Verfügung stehen und sich Produktionssteigerungen direkt auf das Einkommen und damit auf Sparquote / Kapitaleinsatz auswirken. Alles relativ unrealistisch, doch lassen wir uns zugunsten einer Diskussion der Theorie darauf ein.

Theoretischer Zusammenhang zwischen Wirtschaftswachstum und (technologischem) Fortschritt

Auf diesen grundlegenden Annahmen zum Modell erläuterte Prof. Dr. Christian Manger zunächst den Zusammenhang von Wirtschaftswachstum und (technologischem) Fortschritt. Dafür verwendete er eine vereinfachte Version des mathematischen Theorie-Modells nach Solow/Swan. Die Herleitung überspringe ich hier. Ergebnis ist, dass lediglich über eine effizientere Nutzung der vorhandenen Ressourcen Wirtschaftswachstum erreicht werden kann.

Jedoch nicht unbegrenzt, denn das gesamtgesellschaftliche Wachstum strebt einem Wachstumsgleichgewicht an zwischen eingesetztem Kapital / eingesetzten Ressourcen (in Rot) und der Produktion (in Grün) – den sogenannten statischen Zustand (steady state). Steigern lässt sich das Einkommen der Gesellschaft (= Wirtschaftswachstum, in Blau) nur über eine höhere Produktivität.

2020 lag in Deutschland die Sparquote ungewöhnlich hoch bei ~16%. Gehen wir zudem aus von einer gesamtgesellschaftlichen Abschreibungsrate von 5% und einer durchschnittlichen Steigerung der Produktivität von 20% (beides recht optimistisch). Damit ergibt sich folgende Grafik:

Fühle Dich frei, mit den Einstellungen (Schieberegler) zu spielen. Ich kopierte die uns im Rahmen des Studium generale zur Verfügung gestellte Illustration von Prof. Dr. Christian Manger und optimierte die Darstellung. Seine zugrundeliegenden Annahmen und mathematischen Formeln blieben dieselben: Simulation Wirtschaftswachstum in Abhängigkeit von Produktivität, Sparquote und Abschreibungsrate in Anlehnung an Solow/Swan (via GeoGebra)

Prüfung der Theorie an der Realität

Im zweiten Teil des Vortrags von Prof. Dr. Christian Manger folgte der Realitätscheck. Dabei betrachtete er zwei Aspekte näher und fragte:

• Lässt sich die Effizienz der Produktion im für ein Wirtschaftswachstum notwendigen Maße steigern?
• Kann der menschgemachte Klimawandel mithilfe von technologischem Fortschritt gelöst werden?

Lässt sich die Effizienz der Produktion im für ein Wirtschaftswachstum notwendigen Maße steigern?

Beispielhaft nahm er die aktuellen Zahlen der technologischen Entwicklung von Computer-Bauteilen (Mooresches Gesetz ¹). Es ist das wohl weltweit erfolgreichste Beispiel für technologischen Fortschritt:

… und doch sehen wir auch hier, dass dem Fortschritt Grenzen gesetzt sind
(bitte logarithmische Skala beachten):

[ 1 ] Dabei handelt es sich weniger um ein Naturgesetz, sondern mehr um ein beobachtetes, als allgemeingültig angenommenes Phänomen in Bezug auf den technologischen Fortschritt der Computer-Technologie. Über die Jahrzehnte wurde er zur selbsterfüllenden Prophezeiung, da die Marktteilnehmenden der Entwicklung vorgriffen und sich entsprechend verhielten.

Kann der menschgemachte Klimawandel mithilfe von technologischem Fortschritt gelöst werden?

Oder anders gefragt: Können wir die immensen, umweltzerstörerischen Nebenwirkungen unserer wirtschaftlichen Aktivitäten durch den Transfer wissenschaftlicher Erkenntnisse und der Umsetzung in die Praxis begegnen? Mithilfe der Umwelt-Kuznets-Kurve ² und anhand empirischer Daten zum CO2-Ausstoß der Weltgesellschaft zeigt sich: Das theoretisch Angenommene wird von der Realität nicht bestätigt. Zu viele weitere Faktoren spielen in die Rechnung ein. Zum Beispiel der Rebound-Effekt, um nur einen zu nennen. Mithin bleibt der erhoffte Vorteil des technologischen Fortschritts in Bezug auf den Rückzug auf das Agieren innerhalb der planetaren Grenzen aus.

[ 2 ] Theorie, die den Zusammenhang zwischen Umweltbelastungen und Wirtschaftswachstum als zunächst ansteigend und dann abfallend (umgekehrtes U) beschreibt.

Überprüfen wir die Hypothese anhand der Treibhausgas-Emissionen – wie wir wissen, eine planetare Grenze mit irreversiblen Folgen für den Klimawandel:

Schlussfolgerungen

Auf dem Papier und in der Theorie ist grenzenloses Wachstum also möglich. Doch selbst in einem theoretischen Konstrukt, das die Welt bis zur Unkenntlichkeit vereinfacht, zeigt sich, dass Wirtschaftswachstum eng begrenzt ist. Die Annahmen und Voraussetzungen, die für eine Steierung der Produktivität benötigt werden, sind in der Realität nicht erfüllt. Auch nicht annähernd wirtschaftlich interessant erfüllt. Selbst, wenn wir auf die weißen Schwäne von Sprunginnovationen hoffen. Mit seiner Argumentation gelingt es also Prof. Dr. Christian Manger, die konventionelle Wirtschaft mit ihren eigenen Waffen zu schlagen.

Umso absurder erscheint also eine Wirtschaftspolitik, die auf Wachstum setzt aus dem Wunschtraum heraus, mit Wirtschaftswachstum eine allgemeine Verbesserung der Lebensqualität der Bevölkerung zu erreichen. Noch dazu, wo wir aus beispielsweise soziologischen Studien wissen, dass dies – wenn überhaupt – nur die Taschen Einzelner füllt, bei der Mehrheit der Bürger:innen von den Gewinnen aus (technologischem) Fortschritt nichts ankommt.

Mein ganz persönliches Fazit lautet also: Grenzenloses Wachstum ist eine hoffnungslos absurde Idee. Was jedoch nicht bedeutet, dass wir nicht weiter an technologischem wie gesellschaftlichem Fortschritt arbeiten sollten. Meines Erachtens sollten wir die Grundregeln und Wertorientierungspunkte unserer Gesellschaft zu einem Leben und Arbeiten innerhalb der planetaren Grenzen und mit einem gesunden, sozialen Fundament ändern. Das ständige Streben nach Wirtschaftswachstum steht dem eindeutig im Weg.

In den letzten Wochen fieberte ich mit den Architects For Future (A4F) mit. Seit 2019 setzen sie sich ehrenamtlich für einen nachhaltigen Wandel im Bauwesen ein. Zahlreiche meiner Kontakte via EnjoyWork gehören zu dieser Bewegung. Ich selbst war schon an dem ein oder anderen privaten und gewerblichen Bauvorhaben bzw. dem intersektoralen Aufbau der Netzwerk-Strukturen oder der Kommunikation rund um die Objekte und Projekte beteiligt. Daher weiß ich nur zu gut, wie dick das Brett ist, das hier gebohrt werden muss – und wie groß der Hebel ist, wenn uns die nachhaltige Bauwende gelingt.

Daher fordern sie alle Aktiven der Baubranche auf:

• Hinterfragt Abriss kritisch
• Wählt gesunde und klimapositive Materialien
• Entwerft für eine offene Gesellschaft
• Konstruiert kreislaufgerecht
• Vermeidet Down-Cycling
• Nutzt urbane Minen
• Erhaltet und schafft biodiversen Lebensraum

Quelle: A4F Statement

Mitte/Ende 2021 war der Stand dann so:

Via Startnext riefen die Architekten also zu einem groß angelegten Crowdfunding auf. Bis 31.01. sind nun unglaubliche 66.030 Euro Funding-Summe zusammengekommen. Ich freue mich riesig, dass damit das A4F Bauwendebüro möglich wird. Für das Vorhaben an sich ist das immer noch verflixt wenig Geld. Doch es ist ein super Start, um die Arbeit zu professionalisieren. Herzlichen Glückwunsch ans Kampagnen-Team!

Von nun an geht es also direkt weiter: Mitmachen und die Bauwende gestalten!